Nous vous l'avions promis, Photo Aveyron était présent lors du 3ème Salon du Chocolat à Rodez ! Si vous avez manqué l'évènement
qui fait saliver les papilles, nous vous proposons de dévorer avec les yeux ce photo-reportage en plusieurs épisodes !
Un peu de mécanique pour commencer !
Le chocolat fut découvert par les Espagnols en 1519 quand Henan Cortes, débarquant au Mexique, se vit offrir en cadeau de bienvenue la boisson locale préférée :
le Tchocolati.
Le Chocolat était consommé par les Aztèques sous forme de bouillie de cacao mélangée à de la farine de maïs ou en breuvage parfumé au miel, à la cannelle ou à
diverses épices.
Il était déjà cultivé par les Mayas qui utilisaient les fèves comme monnaie d'échange ainsi que pour le paiement de l'impôt ! Les Espagnols eurent l'idée
d'incorporer au cacao du sucre de canne. Ils l'introduisent en Espagne en 1528, puis développèrent rapidement sa culture dans les pays tropicaux d'Amérique Centrale et du Sud, et dans les
Caraïbes.
L'Espagne garda le monopole de son importation et de sa fabrication jusqu'au XVIIème siècle, époque à laquelle des Hollandais se mirent aussi à
l'importer et à le faire connaître en Allemagne et en Angleterre.
Il fut introduit en France en 1615 par des Espagnols qui créèrent à Bayonne les premiers ateliers de traitement du cacao, mais il n'y fut vraiment connu
qu'après le mariage de Marie-Thérèse d'Autriche et de Luis XIV, en 1660.
Populaire en Espagne, le cacao demeura très longtemps en France à l'usage exclusif de la Cour et de l'aristocratie. C'est peut-être la raison pour laquelle le
chocolat français est resté un produit noble, à grande teneur en cacao, ce qui fait en fait son prix mais aussi sa qualité.
Ce n'est qu'au début du XIXème siècle, avec le développement des techniques, que le chocolat connut un très grand développement industriel, ses
qualités gustatives et ses vertus en faisant un mets et une boisson très appréciés.
Simultanément, le cacaoyer fut introduit en Afrique par les Portugais et les Espagnols, et dans le Sud-Est Asiatique par les Hollandais.
Tout droit réservé © Franck Tourneret
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